7月以來，不斷傳出殼牌已經(jīng)宣布或計(jì)劃退出沙特和卡塔爾的天然氣項(xiàng)目的消息。業(yè)界擔(dān)心殼牌的撤資舉動(dòng)會(huì)引發(fā)其他石油公司跟風(fēng)，從而令中東國家大力開發(fā)天然氣的戰(zhàn)略受挫。本已面臨天然氣供應(yīng)日益短缺困境的巴林、科威特、阿曼、沙特和阿聯(lián)酋等中東國家的石化產(chǎn)業(yè)，“氣短”局面可能進(jìn)一步惡化。

　　分析人士表示，所有海合會(huì)（GCC）國家的電力生產(chǎn)和石化生產(chǎn)均依賴于天然氣。受本地區(qū)消費(fèi)日益增長以及缺乏天然氣供應(yīng)來源的影響，中東國家的天然氣缺口正日益擴(kuò)大。海灣石化和化工協(xié)會(huì)稱，2013~2017年，GCC成員國將新增5400萬噸/年的化工產(chǎn)能，到2017年底，化工產(chǎn)能將達(dá)到1.836億噸。阿聯(lián)酋的一家石油貿(mào)易商表示：“GCC成員國政府始終在尋求擴(kuò)大石化產(chǎn)業(yè)，這需要大量的天然氣原料。”在意大利埃尼等外國公司放棄沙特天然氣勘探后，殼牌也加入了退出項(xiàng)目的行列。這對(duì)本已“氣短”的中東石化行業(yè)來說，絕對(duì)不是個(gè)好消息。

　　7月7日，殼牌表示，公司已經(jīng)退出沙特Kidan含硫天然氣項(xiàng)目，而就在前不久，人們還預(yù)測殼牌將在2014年中期發(fā)布該項(xiàng)目的前端工程和設(shè)計(jì)標(biāo)書，啟動(dòng)投資40億美元的該氣田第一階段的開發(fā)項(xiàng)目。殼牌沒有說明退出kidan天然氣項(xiàng)目的理由。但是去年消息人士曾透露殼牌因?yàn)楹蜕程卣诤贤瑮l款上存在分歧可能將停止投資。為滿足本地快速增長的需求，開發(fā)天然氣已成為沙特優(yōu)先處理的事項(xiàng)。但是其他地區(qū)頁巖氣工業(yè)的發(fā)展為能源公司提供了更加有利可圖的機(jī)會(huì)。目前，至少意大利埃尼、西班牙雷普索爾以及法國道達(dá)爾這3家外國公司，已經(jīng)放棄了在沙特相關(guān)區(qū)域?qū)ふ揖哂猩虡I(yè)開采價(jià)值的天然氣資源。

　　7月17日，又有消息人士表示，殼牌計(jì)劃退出卡塔爾的一個(gè)天然氣項(xiàng)目，此舉將挫傷卡塔爾提升其探明油氣儲(chǔ)量的努力。2010年殼牌與卡塔爾石油公司以及中國石油天然氣集團(tuán)公司簽署一份勘探與產(chǎn)量分成協(xié)議，勘探開采目標(biāo)是卡塔爾巨型海上氣田北方氣田的Pre-Khuff構(gòu)造區(qū)。依據(jù)協(xié)議，殼牌將持有75%的股權(quán)，并將在截至2015年5月的5年期間鉆探兩口氣井。知情人士稱，去年殼牌在D區(qū)塊鉆了一口干井，而此前卡塔爾大肆宣揚(yáng)D區(qū)塊是最具潛力勘探區(qū)域。這極大地打擊了殼牌的積極性，該公司甚至不愿鉆探第二口井。

一名熟悉情況的卡塔爾官員表示：“殼牌明確表示第二口井沒有商業(yè)可行性，他們希望不晚于明年退出這一勘探區(qū)域。”這位官員還稱，殼牌目前在與卡塔爾石油公司洽談，希望在不按協(xié)議鉆探第二口井的情況下退出。而卡塔爾石油公司對(duì)殼牌退出可能造成的損失感到擔(dān)憂。殼牌一位新聞發(fā)言人表示，首個(gè)勘探井已經(jīng)鉆取到計(jì)劃深度，但是沒有遇到商業(yè)油氣流。

　　殼牌若從Pre-Khuff構(gòu)造區(qū)撤出將對(duì)卡塔爾造成一定沖擊。近年來卡塔爾已經(jīng)成為全球最大的液化天然氣生產(chǎn)國，并由此成為全球人均收入最高的國家之一。

　　另有幾家石油公司已經(jīng)簽約在這一區(qū)域勘探天然氣，其中包括中國海洋石油總公司、日本吉坤日礦日石能源株式會(huì)社和法國天然氣蘇伊士集團(tuán)。一名卡塔爾官員稱，其他運(yùn)營商現(xiàn)在有可能跟隨殼牌的腳步，謀求終止與卡塔爾石油公司的合約，或者放慢鉆探活動(dòng)。

迪拜的馬納爾能源公司咨詢業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人羅賓·米爾斯表示，其他公司在該地區(qū)的結(jié)果也令人失望。這意味著卡塔爾將被迫尋求新的戰(zhàn)略來維持其LNG的統(tǒng)治地位，如果不能夠開發(fā)新的LNG項(xiàng)目，而澳大利亞、北美和東非正在擴(kuò)大LNG產(chǎn)能，那么卡塔爾在國際市場的份額將下降，除非卡塔爾能夠涉足更多的國際項(xiàng)目。