原料多樣性和價格變化正在推動世界石化行業變革，相關公司必須積極應對。這是從上周在泰國召開的2014年亞洲石化工業會議上傳出的信息。此次會議專門就全球石化工業預測以及石化行業變化趨勢等進行了討論。
　　Tecnon OrbiChem公司總經理Roger Lee表示，煤炭、天然氣和生物質正成為石化生產的替代原料之一。新的全球石化原料模式正在導致相關產品包括乙烯、丙烯、丁二烯和純苯等石腦油裂解產品的供應和價格變化，而且許多將是永久性變化。
　　OrbiChem公司董事長Charles Fryer表示，環境壓力是推動一些公司進入生物基材料生產領域的一個重要因素。“雖然目前生物基單體和聚合物還不多，但發展勢頭非常好，而且市場正在迅速擴大。”前景最好的單體技術主要集中在C4和C5化學領域，包括琥珀酸、丁二烯、1，5-戊二胺、1，4-丁二醇以及2，5-呋喃二甲酸。不過，新的生物基聚合物，如聚呋喃酸乙二醇酯(PEF)還需要經過漫長的測試才能得到大眾認可。“此外，生物基單體要獲得大規模應用一定要做到其生產成本與合成單體相當，或者高出10%～20%，化學公司使用生物基單體所產的新聚合物的性能也應該與現有的聚合物性能相當，甚至更好。”
陶氏化學亞太區總裁彼得·賽克斯稱，美國頁巖氣開發將對全球石化工業格局產生重大改變。美國化工業的年產值預計將從2008年的4880億美元大幅提高至2018年的1萬億美元，其中一個原因是大量的投資正在流向美國，以便受益于當地具有競爭力的能源成本。據悉，當前已有逾120個化工項目宣布在美國建設，總投資超過1000億美元。
業界稱投資將分梯次進行：首波投資浪潮發生在油氣上游工業，美國石油學會(API)預測2035年前美國油氣上游行業將吸引5萬億美元的投資，為滿足需求增長的需要，上游生產商們正在進行投資競賽。第二波投資浪潮將發生在化工、鋼鐵和其他行業。美國天然氣價格已跌至歐洲的1/3、亞洲的1/5。截至目前，已經有10個新建乙烷裂解裝置宣布將在美國建設，還有大量的脫瓶頸擴能。2017～2019年，美國將有5～6套新建裂解裝置將投產。第三波投資浪潮將發生在下游領域。為減少物流成本，下游客戶將在裂解項目附近新建裝置，或將位于其他地區的裝置進行遷移。第四波投資浪潮將發生在研發和技術領域，以支撐工業生產。
中東地區雖然還將是乙烯衍生物的最大出口供應地，但由于原料供應問題，石化投資步伐將會放緩，特別是在沙特阿拉伯，不過伊朗、卡塔爾、阿聯酋和伊拉克還將繼續建設多個乙烷裂解裝置。
中國仍將是世界石化工業增長的主要引擎。目前中國乙烯自給率僅60%，中國大陸目前正在積極投資煤制烯烴和石腦油原料乙烯項目，隨著這些項目的投產，未來中國乙烯的自給率將不斷提高。但從絕對數量來看，中國大陸乙烯衍生物進口量將繼續增加。未來中東、北美、俄羅斯和其他亞洲國家或地區都將出口大量石化產品到中國。在亞洲，新加坡、泰國和馬來西亞以其極具競爭力的出口地理位置正在迅速成為重要的石化產品生產中心，而亞洲傳統的石化生產成熟地區如韓國、日本、中國臺灣將繼續進行老舊產能的合理化重組，并進行特種化產品發展。